Que faire au cap ferret : nos incontournables pour un séjour estival

Le Cap Ferret. Prononcer ces trois syllabes, c’est déjà sentir l’air iodé du bassin, imaginer une lumière dorée sur l’eau et entendre le cri des mouettes au-dessus des cabanes ostréicoles. Cette presqu’île de 22 kilomètres, coincée entre l’océan Atlantique et le Bassin d’Arcachon, est l’une de nos destinations coup de coeur dans le Sud-Ouest. On y revient chaque été et chaque fois on redécouvre quelque chose de nouveau.

En juillet, elle est à son meilleur et à son plus chargé. La bonne nouvelle : si vous savez où aller et à quelle heure, vous pouvez encore profiter de ses plages vierges, de ses huîtres fraîches et de ses ruelles sans toucher du coude. Voici tout ce que nous adorons faire au Cap Ferret.

Cap Ferret en bref : presqu’île girondine entre bassin et océan, 10 villages ostréicoles, huîtres à déguster en bord d’eau, phare à 258 marches, plages sauvages et balades en pinasse. Le tout à 1h de Bordeaux.

Les villages de la presqu’île, à parcourir à vélo

Le Cap Ferret n’est pas qu’un seul village. C’est une succession de dix hameaux égrainés le long de la presqu’île, chacun avec son caractère propre. Grand Piquey, Piraillan, Les Jacquets, Le Canon… On passe de l’un à l’autre en quelques coups de pédale et c’est précisément ce qui rend la balade si agréable.

Le vélo est ici le roi. Presque tout le monde en loue un dès l’arrivée et on comprend pourquoi : les pistes cyclables longent le bassin sur des kilomètres, avec des vues à couper le souffle sur l’eau calme et les parcs à huîtres. Mon conseil : louez vos vélos tôt le matin, avant que les files d’attente ne s’allongent. Comptez entre 8 et 12 euros la journée selon le prestataire.

Le village du Canon, avec ses maisons colorées et ses cabanes sur pilotis, mérite une halte prolongée. C’est là que l’ambiance ressemble le plus à ce que le Cap Ferret était avant de devenir une destination branchée : des pêcheurs, des ostréiculteurs, des tables en plastique dehors et du vin blanc dans des petits verres.

La dégustation d’huîtres, le rituel qui ne se négocie pas

Vous venez au Cap Ferret sans manger d’huîtres ? On ne peut pas vous laisser faire ça. Les huîtres du Bassin d’Arcachon ont une réputation bien méritée : charnues, iodées mais pas trop, avec ce goût de noisette qui les distingue de toutes les autres. Les ostréiculteurs élèvent ici plus de 10 000 tonnes d’huîtres par an et une bonne partie se retrouve directement sur les tables en bord de bassin.

L’expérience que nous préférons, c’est s’installer dans une cabane ostréicole au Canon ou à Claouey, commencer avec une douzaine d’huîtres n°3, ajouter du pain beurré et un verre de vin blanc sec, puis regarder le soleil se refléter sur le bassin. Prévoir entre 8 et 15 euros la douzaine selon la taille et le producteur.

Notre astuce : arriver aux cabanes avant 12h30. Après, le service peut s’étirer et les meilleures tables disparaissent vite. Certains producteurs ferment aussi quand ils ont tout vendu.

Les huîtres se dégustent toute l’année au Cap Ferret, contrairement à ce qu’on entend souvent. Même en juillet et en août, elles sont excellentes. Le mythe du « mois en R » ne s’applique plus depuis que les techniques d’élevage ont évolué.

Le phare et la pointe : la vue qui vaut les 258 marches

Le phare du Cap Ferret est le point culminant de la presqu’île, à 53 mètres de hauteur. Depuis sa lanterne, la vue est saisissante : d’un côté le Bassin d’Arcachon avec ses chenaux et ses parcs à huîtres, ses îles et la ville d’Arcachon en face. De l’autre, l’Atlantique à perte de vue, les plages désertes et la silhouette de la Dune du Pilat.

La montée exige un effort (258 marches en colimaçon et ça tangue un peu au sommet) mais la récompense est à la hauteur. Par temps clair, on distingue même les villages les plus au nord de la presqu’île. Comptez 5 euros l’entrée pour les adultes, 3 euros pour les enfants et ouvrez les yeux sur quelque chose d’assez rare : un panorama à 360° sur deux mondes complètement différents.

La Pointe du Cap Ferret, juste en dessous du phare, est un spot à ne pas rater non plus. C’est là que se rejoignent le bassin et l’océan, dans un mélange d’eaux calmes et de vagues. La lumière en fin de journée y est particulièrement belle.

Les plages, entre océan et bassin

Le Cap Ferret offre deux types de baignade radicalement différentes et c’est l’une de ses grandes forces. Côté océan, les plages sont larges, sauvages et souvent venteuses. Les vagues y sont belles pour le surf et le bodyboard mais les courants peuvent être forts. La plage de l’Horizon, la plage du Phare ou encore la plage des Américains sont nos préférées pour les journées de grand ciel bleu.

Côté bassin, l’eau est plus chaude, plus calme et la vue sur Arcachon et la dune est permanente. Idéal pour les enfants, pour le paddle ou simplement pour flâner. La plage du Mimbeau, face au bassin, est particulièrement appréciée des familles.

Attention aux courants côté océan en juillet et août. Les drapeaux de baignade (vert, orange, rouge) sont à respecter scrupuleusement. Certaines plages ne sont pas surveillées hors saison.

Une balade en pinasse sur le bassin d’arcachon

La pinasse est l’embarcation traditionnelle du bassin, longue, effilée, à fond plat. Prendre une balade en pinasse pour traverser le bassin ou longer les parcs à huîtres, c’est une façon magnifique de voir le Cap Ferret depuis l’eau.

Plusieurs prestataires proposent des sorties commentées depuis le quai du Cap Ferret. La durée varie de 1 heure à une demi-journée. On recommande particulièrement les sorties au coucher du soleil, quand la lumière devient orange et que le bassin prend des teintes de cuivre. Un moment hors du temps.

Vous pouvez aussi prendre le bac pour rejoindre Arcachon en 25 minutes de traversée. C’est pratique, abordable (autour de 5 euros l’aller-retour) et c’est en soi une belle façon de voir le bassin. De là, vous pouvez accéder à la Dune du Pilat pour une excursion dans la journée.

Le marché du cap ferret et nos bonnes adresses

Le marché du Cap Ferret se tient le matin, tous les jours en été. On y trouve des fruits et légumes locaux, des fromages, du jambon de Bayonne, du miel des Landes et bien sûr des huîtres. L’atmosphère y est détendue, colorée et on y croise autant de villégiateurs que d’habitués du coin.

Pour le reste, le village du Cap Ferret concentre une belle sélection de petites adresses gourmandes et de boutiques où on passe facilement une heure. Rien de clinquant, pas d’enseigne nationale : c’est justement ce qu’on aime. Les terrasses de la rue des Goélands s’animent en soirée et l’ambiance y est agréable sans être tapageuse.

Nos conseils pratiques pour votre séjour au cap ferret

En juillet et août, la presqu’île est saturée en voiture. Les routes sont étroites, le parking du phare affiche complet avant 10h et les files d’attente aux cabanes à huîtres s’allongent vite. Notre recommandation d’habitué : venez tôt ou restez dormir sur place plutôt que de faire l’aller-retour dans la journée.

Pour accéder au Cap Ferret depuis Bordeaux, comptez 1 heure de route via la D106. En été, l’option train jusqu’à La Teste-de-Buch puis bus est intéressante. Pour ceux qui logent à Arcachon, le bac est de loin la solution la plus agréable.

La meilleure saison reste septembre : les Bordelais ont repris le travail, les plages retrouvent leur espace et les huîtres sont toujours là. Mais juillet conserve une énergie particulière, ce bourdonnement de l’été à son plein qui donne envie de ne plus repartir.

Questions fréquentes sur le cap ferret

Combien de temps faut-il pour visiter le cap ferret ?

Un week-end est le minimum pour profiter vraiment de la presqu’île, entre balade à vélo dans les villages, dégustation d’huîtres, montée au phare et baignade. Une journée suffit pour les incontournables si vous êtes bien organisé, mais vous passerez sûrement l’envie de revenir.

Peut-on aller à la dune du pilat depuis le cap ferret ?

Oui, c’est même une excellente excursion. Prenez le bac depuis le quai du Cap Ferret jusqu’à Arcachon (25 minutes de traversée), puis un bus ou un taxi jusqu’à la Dune. Comptez une demi-journée pour l’aller-retour et évitez l’heure de midi en plein été : la montée de la Dune est éprouvante sous la canicule.

Le cap ferret est-il adapté aux familles avec enfants ?

Très bien adapté. Côté bassin, l’eau est calme et peu profonde, idéale pour les petits. Le vélo convient à tous les âges sur les pistes aménagées. Les marchés, les cabanes à huîtres et les pinasses sont autant d’activités que les enfants adorent. En revanche, surveillez bien les courants côté océan.

Où manger les meilleures huîtres au cap ferret ?

Les cabanes du Canon et de Claouey sont nos préférées pour leur atmosphère authentique. Chez Palmyre, Chez Maguy ou Le Pinasse Café sont des noms bien connus sur place. Mais honnêtement, toutes les cabanes directement chez les ostréiculteurs proposent un produit de grande qualité. Faites confiance à l’adresse qui a des habitués attablés devant.

Quelle est la meilleure période pour visiter le cap ferret ?

Septembre reste le mois idéal : la météo y est agréable, la foule réduite et les huîtres toujours excellentes. En juillet et août, l’ambiance estivale est incomparable mais la fréquentation est intense. Le printemps (mai-juin) est parfait pour la randonnée et les balades, avec une lumière magnifique et peu de monde.

Comment se garer au cap ferret en été ?

Très difficilement. Les parkings sont payants et souvent complets dès 10h en pleine saison. Notre conseil : arrivez avant 9h, ou laissez la voiture à La Teste-de-Buch et prenez le bus. Sur place, le vélo est vraiment le meilleur moyen de se déplacer.